A "vacina mais avançada do mundo" contra infecções da malária em bebés foi descoberta pelo Centro de Investigação em Saúde da Manhiça (CISM), Sul de Moçambique. Os resultados dos testes em crianças moçambicanas, publicados on-line pela revista científica "The Lancet + ", mostram que a vacina tem uma eficácia de 65 %.
"É a primeira vez que esta vacina é testada em recém-nascidos", explicou Pedro Alonso, director do Centro Internacional para a Investigação em Saúde do Hospital Clínico de Barcelona (CRESIB), que esclareceu que a vacina RTS,S foi administrada a 220 crianças entre os dois e os quatro meses, confirmando os resultados já verificados em crianças de 1 a 4 anos.
As pesquisas que levaram à descoberta da vacina resultam de uma parceria entre investigadores moçambicanos do CISM e espanhóis do CRESIB, com o apoio da farmacêutica GlaxoSmithKline + . A Fundação Bill e Mellinda Gates apoiou financeiramente os estudos.
Os resultados da experiência são importantes porque os recém-nascidos são mais vulneráveis à malária, doença que mata uma criança em cada 30 segundos. A malária é transmitida através da picada de Mosquitos + , onde está instalado o parasita Plasmodium falciparum + . A vacina RTS,S, administrada na mesma altura que a vacina contra a hepatite B, actua antes de o vírus se espalhar no sangue.
O investigador Pedro Alonso referiu que, curiosamente, o antídoto utilizado na vacina "é muito antigo, conhecido desde 1986". O problema é que "era muito pequeno", pelo que tiveram de procurar outras moléculas para contribuir para uma melhor reacção do organismo.
Actualmente, as experiências encontram-se na fase II. A fase seguinte deverá começar na segunda metade de 2008, envolvendo cerca de 10 milhões de crianças da África subsariana.
Mellinda Gates, mulher do multimilionário dono da Microsoft, defendeu no Fórum contra a Malária (realizado em Seattle, EUA) que "não é aceitável que nos países ricos, como já erradicámos a malária, nos conformemos com que o resto do mundo se controle sozinho".
Fonte: Jornal de Notícias
