De acordo com um estudo levado a cabo pela empresa Spirituc para a Sanofi Pasteur + MSD, mais de 62 por cento dos portugueses inquiridos revelam desconhecer o rotavírus, nomeadamente os sintomas que a infecção por este agente provoca em crianças. Esta infecção pode afectar virtualmente todas as crianças entre os dois e os três anos de idade, provocando em todo o mundo cerca de 600 mil mortes por ano, em crianças com menos de cinco anos de idade. Dos pais inquiridos, conhecedores da doença, 71,1 por cento associam a diarreia aquosa ao rotavírus. Os vómitos, com 61,8 por cento, e a febre, com 44,7 por cento, são os outros sintomas mais referidos pelos pais. A investigação demonstrou que 90,7 por cento dos pais preferem prevenir as doenças dos filhos em vez de tratá-las (referido apenas por um por cento da amostra).
Cerca de sete por cento dos pais inquiridos foi ainda da opinião de que a atitude a tomar depende da doença em questão. No que concerne especificamente ao rotavírus, 93,1 por cento dos pais assume a preferência pela prevenção da doença. Quando foi referida a existência de uma vacina para a prevenção da Gastroenterite + a rotavírus, 79,4 por cento dos inquiridos afirmou estar disposto a vacinar os filhos. No entanto, quando confrontados com o preço actual da vacina, apenas 49,5 por cento dos pais mencionaram intenção de compra.
Segundo Filipa Prata, médica pediatra do Hospital Santa Maria, «o carácter imprevisível do rotavírus e o facto desta doença estar ainda subdiagnosticada em Portugal reforça a importância dos pais adoptarem medidas preventivas para salvaguardar a vida dos seus filhos». A mesma adianta ainda que «é importante que os pais estejam bem informados sobre o que é o rotavírus e o que podem fazer para evitar este tipo de situações. O elevado número de hospitalizações e a rápida propagação da doença são dois problemas frequentes que podem ser facilmente evitados».
Recorde-se que a infecção a rotavírus é a causa mais frequente de desidratação grave secundária a diarreia, em crianças em todo o mundo e provoca cerca de meio milhão de mortes todos os anos, em crianças com menos de cinco anos de idade. Na União Europeia + , estima-se que ,a cada ano, 87 mil crianças com menos de cinco anos de idade sejam hospitalizadas e mais de 700 mil tenham consultas médicas devido a gastroenterite pediátrica a rotavírus. No total, estima-se que 3,6 milhões, das 23,6 milhões de crianças com menos de cinco anos de idade, sofram anualmente de doença a rotavírus, na União Europeia.
Fonte: Sapo Saúde
